STAMPA OFFSET, DIGITALE
E SERIGRAFIA
Stampa offset, digitale e serigrafia
Offset
Il sistema verte sull'azione repulsiva tra acqua e varie sostanze grasse. La tecnica offset è detta anche indiretta poichè il foglio non è a diretto contatto con la lastra di alluminio, bensì vengono impiegati tre cilindri e contatto tra loro che, nell'ordine, hanno il compito di: portare la lastra; ricevere l'immagine della lastra e riportarla sul foglio di carta; fornire la pressione adeguata a seconda dello spessore del supporto da stampare.
Prima di raggiungere i cilindri, l'inchiostro passa attraverso il gruppo di macinazione: si tratta di una serie di rulli di diverso diametro che hanno lo scopo di rendere l'inchiostro più fluido e di eliminare eventuali grumi.
Il secondo dei tre cilindri (posizionato in modo centrale tra gli altri due) è in caucciù, un materiale che permette di stampare in modo impeccabile anche su superfici non perfettamente lisce. La lastra litografica porta dunque l'inchiostro al cilindro in caucciù che a sua volta lo trasporta al supporto grazie al cilindro di pressione. Terminati questi passaggi, uscirà il prodotto stampato, che necessiterà soltanto di essere asciugato.
Nel caso della stampa delle card plastiche, in questa fase il prodotto non è ancora fustellato così come noi lo conosciamo ma si presenta in fogli di varia metratura che saranno poi fustellati.
A seguito di questo processo, se da un lato la stampa garantisce una resa cromatica eccellente e la luminosità e l'intensità dei colori sono sempre ottimali dall'altro non ha l'elasticità per poter aggiungere nello stesso momento dei dati variabili. Inoltre dato che la stampa avviene su fogli più grandi ci sarà sempre una tolleranza rispetto al numero di card che si necessitano.
Digitale
Molto più semplice, per certi versi, è il sistema della stampa digitale. In questo caso non c'è bisogno di alcun impianto di stampa: il processo è generato da processi elettronici e la stampa è diretta, in quanto l'impressione avviene direttamente sul supporto da stampare. Per questo la stampa digitale ha costi di avviamento bassissimi, ma per contro dei costi di esercizio più elevati rispetto alla stampa offset. Pertanto, viene solitamente utilizzata - per evidenti motivi di convenienza- per tirature medio-basse.
In virtù di una qualità di stampa sempre più elevata e della quasi assenza dei costi di produzione, recenti ricerche testimoniano come la stampa digitale possa risultare conveniente anche per tirature un tempo assoluto apppannaggio della offset.
La stampa digitale ha inoltre il vantaggio di essere molto più veloce a livello di processo di rispetto all'offset, che necessità di settaggi preliminari alla stampa e di tempistiche più lunghe per l'asciugatura dell'inchiostro.
Serigrafia
La serigrafia o stampa serigrafica è una tecnica di stampa permeografica che oggi utilizza come matrice un tessuto di poliestere, teso su un riquadro in legno o metallo o plastica definitio "quadro serigrafico" o "telaio serigrafico". Il tessuto utilizzato è detto anche "tessuto per serigrafia" o "tessuto serigrafico".
Il termine "serigrafia" deriva dal latino "sericum" ("seta") e dal grego "γράφειν" ("gràphein", "scrivere"). I primi tessuti che fungevano da supporto per serigrafia erano di seta.
La serigrafia rispetto ad altre tecnologie di stampa permette di controllare e scegliere lo spessore dell'inchiostro depositato. È importante al riguardo, fare notare che lo spessore dell'inchiostro è uno dei parametri fondamentali, unito naturalmente alla natura dei pigmenti e leganti selezionati per la sua composizione, che determinano la resistenza all'esterno e la resistenza alla luce e all'abrasione meccanica di una decorazione.
Ad oggi la tecnica serigrafica è possibile su ogni supporto ed è richiesta per dare sicure e intense tonalità di colore o per la stampa di inchiostri con caratteristiche particolari. Solo in serigrafia si possono ottenere l'ampia gamma di effetti speciali, determinata dalla disponibilità di gamme di inchiostri specifici che comprendono inchiostri lucidi, opachi, satinati, con effetti a rilievo, glitter, metallizzati, cangianti, iridescenti, luminescenti, termocromici, fotocromici, retroriflettenti, soft-touch e altri, che impreziosiscono notevolmente lo stampato.
Un'altra caratteristica che deriva dall'utilizzo dell'elevato spessore di inchiostro della serigrafia è la possibilità di creare una stampa con una marcata e elevata resa colore oltre che durevole nel tempo. L'elevata resa colore viene utilizzata quando è realmente importante l'impatto visivo come ad esempio in lanci promozionali di prodotti destinati a tempi di permanenza all'esterno per tempi lunghi.